Сын падишаха, молодой сильный подобный молодому льву Якубходжа, с женами и детьми восседал на крыше дворца и наблюдал за происходящим вокруг. Вдруг взгляд его упал на путников.
      - Что это, старик, взвалив на спину молодого человека, несёт его к замку, и это повторилось трижды!
      Наследнику престола и его жёнам стало жаль старика. Он послал слугу и тот, всех четверых привёл к очам повелителя вселенной.
      - Вы изверги, в этом вилояте управляемом мною, волки и овцы пьют из одного родника. Почему, вы, трое молодых людей издеваетесь над стариком? Сейчас вы понесёте наказание по заслугам.
      - Пусть долгой будет жизнь молодого падишаха, но мы не издевались над стариком. Мы так договорились между собой, мы путники. В дороге обессилили от голода и жажды. Дошли до того, что даже не могли шевельнуться. Тут мы и договорились, что каждый расскажет о каком-нибудь необычном приключении, повествующем о любви двух мужчин. Кто не сможет рассказать, должен нас отнести к замку на спине. Мы трое рассказали, а старик клянётся, что у него "таких" приключений не было и рассказать ему нечего. Договор есть договор, и он вынужден был отнести нас к замку.
      - Это правда? - грозно спросил Якубходжа.
      - Да прибудет имя Якубходжи навечно записанным драгоценным мускусом в Книгу прибывающих навеки в райский сад, это истинная правда, мужчины никогда не пробуждали во мне нежных чувств!
      Маликзаде засмеялся и сказал:
      - Столько ты прожил на свете, и неужели за эти годы, ничего не произошло с тобой?
      - Нет, ответил старик.
      - Сколько тебе лет?
      - Семьдесят.
      - Удивительно, мне двадцать три года, и за эти годы у меня было тысячи всяких происшествий. А что если я за старика расскажу случай из моей жизни?
      - Превосходно, ответили мужчины.
      И Якубходжа, отослав от себя слуг, детей и рабов, начал:
      "Когда мне было тринадцать лет, мне захотелось пройтись по базару. Там я увидел сидящего в своей лавке портного. Он был так красив, что сияние его миндалеподобных глаз освещало тёмную комнату. Глянул я на молодого мужчину, и не одним, сто тысячею сердец я полюбил его. Ему было тогда столько же лет, сколько мне сейчас. Я почувствовал слабость в ногах и не мог сделать ни шага от его лавки. Но я опасался своих слуг и рабов, и убедил себя, что нехорошо стоять так, посереди базара. А вдруг догадаются, в чём дело и заподозрят о моей противоестественной страсти, и я буду посрамлён? Об этом я рассказал только своей кормилице, Мехин-бону.
      - О, Якубджан, ты так рано повзрослел! А когда мальчики рано взрослеют, любовь приходит к ним в причудливых и странных образах! Ты должен принести двести динаров в дар дервишам, живущим за городом, купить у них крови дикого шакала, взять колпак самого старого и уродливого дервиша, затем отрезать хвост у первого встреченного тобой ишака, и когда наваждение в виде этого мужчины вновь придёт к тебе, надеть колпак, помазать свои глаза этой кровью, разжечь исрык, размахивать хвостом ишака над головой и произнести заклинание. Тогда образ ткача забудет дорогу к твоему пылкому сердцу.
      Кормилица долго наставляла меня, но всё было бесполезно. Образ ткача настолько был сладостным, его объятия снились мне ночами, днём я представлял, его лобзания. Я НЕ ХОТЕЛ избавляться от этих мечтаний. Жизнь моя превратилась в сладкую боль, я больше не мог сдерживаться, и не хотел надевать дурацкий колпак, мазаться кровью, и махать над головой хвостом ишака, принесённым моей кормилицей. Я позвал верного слугу, сделал ему подарок и послал за тем красавцем портным. Глядя на его доброе приветливое мужественное лицо, я чуть не умер от счастья. Но тут же вытащил кусок сафьяна и сказал:
      - Из этого сшей мне халат!
      Я боялся, что люди могут подумать обо мне. Скроив халат, парень хотел уйти, но я сказал:
      - У нас дома обычай, кто бы к нам ни пришёл, не покушав, не уходит.
      Слуги принесли еду, я всех удалил из комнаты, стал разрезать мясо на мелкие кусочки и на кончике ножа класть ему в рот. В комнате мы были одни, и я обнял его и несколько раз поцеловал. Источник моих мучений смутился и сказал:
      - Малик, а не боишься Бога?
      - О красавец, быть мне жертвой за тебя, я привел тебя для нашей нежной встречи, не отворачивайся от меня!
      - Мне стыдно перед создателем, меня дома ждёт молодая жена, сказал он.
      - Быть мне жертвой, Аллах всемилостив, и всепрощающ!
      Сто тысяч уловок и хитростей мне пришлось применить, пока я смог привлечь его к себе и он насладил меня. Спустя время, парень осмелел, снял с себя рубашку и выпустил на волю арабского скакуна, ухаживать за которым я мечтал дни и ночи напролёт. Оба мы упивались усладами любви. Это длилось пятнадцать дней. На шестнадцатый день нам захотелось вина. Пили до поздней ночи и сильно опьянели. Мы играли, боролись, и вдруг мне захотелось уложить его в постель. А на подушке лежал обнаженный кинжал. Будучи хмельным, я не заметил его. О, то было предопределение свыше, воля всемогущего Аллаха. Кинжал пронзил грудь возлюбленного насквозь, он тут же умер. Я обезумел от горя и страха. Мне нужно было хоть кому-нибудь рассказать о происшедшем. Я побежал и известил о случившемся кормилицу. Она с укором сказала мне:
      - Ну и распутник же ты, ну и развратник, а я предупреждала тебя и просила выбросить из головы эту мысль, и хотя бы разжигать исрык, если мысль о грехе не даёт тебе покоя, иначе наделаешь бед.
      - Она-жон, - отвечал я, - сейчас ли время для упрёков! Давайте подумаем, как быть с телом этого мужчины!?
      - Ты не слушался мудрую Мехин-бону и теперь сам должен найти выход из этого положения, это будет лучше всего. Что я могу предложить тебе!?
      Труп я оставил на день в этой комнате, закрыл дверь на замок и дождался ночи. Все уснули. Я завернул труп в кошму, чтобы вынести и похоронить его в укромном месте. Но ничего не получилось, так как двери замка были заперты, и возле них спала стража. Сколько ни думал, ничего не мог я придумать. Опять внес его в ту комнату, и спрятали там. Прошёл месяц после этого. По замку распространился трупный запах, и многие слуги говорили, что в доме чем-то пахнет. Я сказал кормилице:
      - Пропал я, она-жон, скоро отец дознается до всего, и тогда не избежать мне беды!
      У полководца моего отца был чёрный раб по имени Мухсин. Он был очень сильный и исполнял по долгу службы работу палача. У него были большие связи среди рабов и свободных воинов. Кормилица разыскала его и привела ко мне.
      - Зачем Вы привели его, она-жон?
      - Этот человек может решать любые проблемы, сынок.
      Мехин-бону, выходя из моей комнаты, со счастливой улыбкой произнесла:
      - Кончились наши мучения!
      Я вручил ему пятьдесят динаров червонного золота наедине, и поставил условие, что он за это унесёт кошму, надёжно припрячет и никому не скажет об этом ни слова. Не одно существо не должно знать об этом.
      - Хорошо, но что в этой кошме? Пока не узнаю правды, не унесу! - сказал Мухсин.
&nb